日本广岛大学近日研发出可筛选精子性别的简易方法

关于胎儿性别的鉴定，全球许多国家和地区都明确表达了禁令。从道德的角度看，人为地选择胎儿性别确实存在着许多争议和挑战。对于那些携带有性别遗传病的家庭来说，在医学的框架内提前筛选精子成为了一种规避遗传风险的有效手段。日本的科学家们在这方面的研究上取得了的突破。

广岛大学的岛田昌之研究员长期致力于性染色体与精子差异性的研究。在早期的中，他发现了一种名为Tol样受体的蛋白质在精子上的特异性表达，这种蛋白质能与特定的配体相结合。为了更深入地研究这一现象，岛田锁定了与Tol样受体相关的编码基因。在新研究中，他特别关注了那些在X染色体上表达的基因，并从中挑选出了具有潜力的受体编码基因。其中，TLR7和TLR8两种基因引起了他的特别关注。当这两种基因的配体被添加到含有精子的缓冲液中时，原本活跃向上游动的精子数量明显减少。进一步的分析揭示了一个有趣的现象：留在上层的大部分是携带Y染色体的精子，而携带X染色体的精子则更多地出现在下层溶液中。

岛田进一步采取行动，他收集了上层和下层溶液的精子，并在小鼠中进行了人工受精实验。结果令人振奋：来自上层溶液的精子使90%的后代成为雄鼠，而下层溶液的精子则使81%的后代成为雌鼠。这项新研究的成果提供了一种快速筛选携带X染色体和Y染色体精子的方法，只需大约一个小时的时间。相较于现有的分离技术，这种新方法更加安全，而且不会损害精子的活力及其繁殖能力。这无疑为那些渴望规避性别遗传病的家庭带来了希望之光。