饮料的化合物或可抑制新冠蛋白酶

在一项最新的研究中，来自美国北卡罗来纳州立大学的科学家们发现了一些在绿茶、圆叶葡萄和黑巧克力等食物中存在的化合物，这些化合物能够有效对抗SARS-CoV-2病毒中的关键蛋白酶，从而阻断其运行功能。该研究已于2020年11月30日在植物科学前沿期刊Frontiers in Plant Science上发表。论文题为“Flavan-3-ols和Dimeric Proanthocyanidins对SARS-Cov-2主要蛋白酶活性的对接表征和体外抑制活性”。

论文的通讯作者，北卡罗来纳州立大学植物与微生物生物学教授De-Yu Xie指出，蛋白酶对于病毒和细胞的生存至关重要。如果这些蛋白酶受到抑制，细胞就不能完成许多关键任务，例如复制病毒。Xie表示，“我们的实验室致力于在食物或药用植物中寻找能够抑制病毒粘附在人体细胞上或病毒在人体细胞内增殖的营养药物。”

在这项研究中，研究人员通过计算机模拟和实验室研究，观察了被称为“主要蛋白酶（Mpro）”的SARS-CoV-2病毒在面对一些植物化合物时的反应。这些植物化合物以其强大的抗炎和抗氧化特性而闻名。

Xie说，“SARS-CoV-2中的Mpro是这种病毒复制和组装的必要因素。如果我们能抑制或使这种蛋白酶失去活性，病毒就会失去生命。”计算机模拟显示，来自绿茶、两个品种的圆叶葡萄、可可粉和黑巧克力的化合物能够与Mpro的不同部分紧密结合。

Xie解释道，“Mpro有一部分像一个‘口袋’，可以被这些化合物填充。当这个口袋被填满时，蛋白酶就会失去其功能。”实验室的体外实验也得出类似的结果，这些实验是由Xie实验室的博士生Yue Zhu完成的。绿茶和圆叶葡萄中的化学物质非常成功地抑制了Mpro的功能；而可可粉和黑巧克力中的化学物质则使Mpro的活性降低了大约一半。

对于绿茶中的化合物能够成功抑制Mpro的功能，Xie表示，“绿茶中有五种经过测试的化合物，它们能够与Mpro上的不同位置结合，基本上可以抑制其功能。而圆叶葡萄的皮和种子中就含有这些具有抑制性的化学物质。植物利用这些化合物来保护自己，植物的叶子和皮中含有这些有益化合物也就不足为奇了。”这一发现为抗击新冠疫情提供了新的思路和希望。